O tapa-olho que marca o visual dos piratas nos filmes e desenhos animados nem sempre escondia um ferimento de batalha. A explicação mais aceita para o acessório tem relação direta com a forma como o olho humano reage à mudança brusca de luz.
Sair de um combate sob o sol forte do convés e descer para o porão escuro de um navio criava um problema tático real. Isso porque o olho humano leva cerca de 25 minutos para se adaptar totalmente da claridade à escuridão. Esse intervalo deixava o lutador vulnerável logo após a troca de ambiente.
Como funcionava a estratégia visual
Manter um dos olhos coberto o tempo todo evitava que ele fosse exposto à luz forte durante o confronto no deque, segundo historiadores. Assim, quando era preciso continuar a luta em áreas mais escuras do navio, bastava trocar o tapa-olho de lado para enxergar de imediato com o olho já acostumado à penumbra.
Essa troca rápida eliminava a espera de adaptação e dava vantagem sobre o adversário, que ainda levava tempo para enxergar na nova condição de luz. Nos porões e conveses inferiores, onde os combates corpo a corpo eram comuns, esse detalhe podia decidir o resultado de um ataque.
Falta de profundidade também pesava na luta
Usar apenas um olho durante o combate trazia uma desvantagem que ia além da adaptação à luz: prejudicava a percepção de profundidade. Essencial para calcular a distância e antecipar o movimento do oponente. Ainda assim, a chance de enxergar no escuro compensava esse risco em ambientes fechados do navio.
O Wall Street Journal e o programa Mythbusters analisaram essa teoria e consideraram a explicação plausível do ponto de vista fisiológico. Não existe, porém, registro histórico documentado que comprove o uso sistemático do tapa-olho com esse propósito específico entre tripulações reais.
O que aconteceu com o capitão Kidd
Um dos casos mais conhecidos de pirataria da época envolve William Kidd, corsário escocês nascido em 1645 e morto em 1701. Kidd abandonou o navio no Caribe ao ir a Nova York em 1699 para tentar limpar seu nome, deixando um mistério que atravessou séculos.
Décadas depois, mergulhadores afirmaram ter localizado destroços ligados à embarcação de Kidd nas águas de Madagascar, com uma barra de prata de 50 kg recuperada do local. A peça ficou sob custódia na ilha de Sainte Marie, entregue a autoridades locais e diplomatas.
Exposições dedicadas a tesouros perdidos no mar apresentam o trabalho de um arqueólogo submarino e reúnem pistas reais sobre naufrágios como o de Kidd.
