A PepsiCo, multinacional de alimentos e bebidas, está promovendo uma ampla reorganização de sua estrutura fabril nos Estados Unidos, que já resultou no fechamento de três unidades e na retirada de diversos itens de seu catálogo.
Com isso, centenas de vagas foram extintas, e a companhia deu início à descontinuação de linhas inteiras cujos resultados comerciais estavam abaixo do esperado. O movimento acontece em um momento em que as vendas em volume recuam e o comportamento dos consumidores se transforma.
O setor de alimentos e salgadinhos é o mais afetado pela reorganização, justamente onde o público tem cobrado mais cautela na hora de gastar. Ao mesmo tempo, a companhia investe em automação e produtividade para reduzir custos operacionais e se adaptar a um mercado mais competitivo e exigente.
Três unidades encerradas nos Estados Unidos
Liberty, em Nova York, sediava a produção do snack PopCorners e empregava 287 trabalhadores. A PepsiCo avaliou que o crescimento da marca era insuficiente para justificar a manutenção da estrutura — e decidiu fechá-la. O produto, porém, continua nas gôndolas. Já a fabricação foi transferida para outras operações da empresa.
A fábrica da Frito-Lay em Rancho Cucamonga, na Califórnia, completava 55 anos de funcionamento quando foi desativada. A companhia concentrou a produção em unidades consideradas mais eficientes e não informou quantos trabalhadores foram demitidos especificamente nesse local.
O impacto mais significativo ocorreu em Orlando, na Flórida, e o fechamento da fábrica e do armazém integrado da Frito-Lay eliminou 454 postos. Uma estrutura de armazenamento nas proximidades, com aproximadamente 46 funcionários, também encerrou operações. Somados, os encerramentos em Orlando chegaram a cerca de 500 postos de trabalho.
Ao somar os desligamentos confirmados nas unidades de Liberty e Orlando, chega-se a um total de 741 funcionários atingidos diretamente pelos fechamentos. Como a empresa não divulgou o número exato de desligamentos em Rancho Cucamonga, o impacto total pode ser ainda maior.
Redução de 20% no portfólio de produtos
A reestruturação vai além do fechamento de fábricas, e a PepsiCo planeja reduzir em até 20% o número de SKUs. Sigla usada pelo varejo para identificar cada versão de um produto, como diferentes sabores, tamanhos, embalagens e apresentações de uma mesma marca.
Apesar da redução, as principais marcas da Frito-Lay (Doritos, Ruffles, Cheetos, Lay’s e Tostitos) continuam no portfólio. A estratégia é reduzir a variedade e manter as marcas consolidadas, ajustando o portfólio às preferências atuais do mercado. A empresa também planeja lançar versões de Cheetos e Doritos sem corantes nem sabores artificiais, em resposta à pressão do governo Trump para que as corporações abandonem ingredientes sintetizados.
Mudanças no comportamento dos consumidores
A PepsiCo enfrenta mudanças no comportamento dos consumidores, já que cresce a busca por itens com maior teor proteico e rico em fibras, ao mesmo tempo em que ganham espaço opções com menor carga de aditivos sintéticos e de açúcar. Diante desse cenário, a empresa acelerou mudanças em seu portfólio e passou a desenvolver novas versões de marcas tradicionais, como o Doritos Protein.
Para responder a essas mudanças, a companhia combina consumidores mais conscientes sobre o que comem com clientes sensíveis aos preços. Automação, redução de custos e inovação em produtos formam os pilares da reestruturação da operação nos Estados Unidos.
