Um limão pode virar sobremesa sem passar por nenhuma receita. O truque está em comer antes uma pequena fruta avermelhada, ainda pouco conhecida, que confunde os sentidos responsáveis por identificar sabores e é conhecida como a fruta-do-milagre.
Este alimento vem chamando atenção de curiosos que querem sentir como fica o gosto de frutas cítricas depois de experimentá-la. Vinagre, maracujá e limão passam a ter gosto adocicado logo depois do consumo.
Uma glicoproteína chamada miraculina está por trás dessa mudança de sabor. Ao entrar em contato com a língua, essa substância adere por um tempo às papilas gustativas e muda, de forma passageira, a forma como o cérebro interpreta o azedo.
Como a fruta muda a percepção do sabor ácido
Nada muda na química do limão ou do vinagre depois que a fruta é consumida. A acidez continua exatamente a mesma, mas a percepção no paladar é alterada pela ação da miraculina.
A duração da sensação varia de pessoa para pessoa, podendo se estender de poucos minutos a até duas horas. Passado esse tempo, o efeito desaparece e os alimentos ácidos voltam a ter seu sabor azedo original.
Origem e cultivo da planta
A fruta-do-milagre é originária da África Ocidental e cresce como um pequeno arbusto. Ela se adapta bem a vasos, desde que o solo seja levemente ácido e receba boa luminosidade.
Climas quentes e úmidos favorecem o desenvolvimento da planta em regiões tropicais e subtropicais. Por isso, o cultivo doméstico tem ganhado espaço entre quem aqueles que buscam por espécies exóticas em casa.
Interesse por trás da curiosidade gastronômica
Estudos sobre a miraculina investigam seu uso como estratégia para reduzir o consumo de açúcar. Pesquisadores também analisam aplicações para ajudar pacientes com alterações no paladar durante tratamentos médicos.
A miraculina também vem sendo investigada como potencial auxílio com alterações no paladar durante tratamentos como quimioterapia. No entanto, essas possibilidades ainda carecem de mais pesquisas e não substituem indicação médica.
Cuidados na hora de consumir
Somente a polpa da fruta deve ser ingerida, sem contato com caroço ou sementes. Essas partes podem provocar reações adversas em algumas pessoas.
Segundo especialistas, mastigar ou engolir o caroço, as sementes ou outras partes da planta pode causar reações indesejadas em algumas pessoas, por isso é preciso evitar que a fruta seja consumida desta maneira.
