Quinze anos depois de começar ser iniciada em Recife, a rede de escolas técnicas Grau Educacional soma 133 unidades no país, 180 mil alunos ativos e faturamento superior a R$ 500 milhões em 2025. Ruy Maurício Porto Carreiro Filho e sua irmã Carolina da Fonte abriram a primeira unidade da rede em dezembro de 2010.
Nas duas primeiras semanas, foram menos de 15 matrículas, em uma resposta do mercado que surpreendeu os fundadores. Logo depois, o crescimento acelerou: foram 197 matrículas em janeiro e 2.300 no primeiro ano — mais que o dobro das 100 planejadas, segundo o site InfoMoney.
Do Recife para o Brasil inteiro
A expansão combinou crescimento orgânico e novos formatos de franquia. Ccerca de 40% dos alunos da rede de escolas estão no Sudeste e outros 40% no Nordeste, e o restante se distribui entre Norte, Sul e Centro-Oeste.
Os fundadores planejam chegar a 300 escolas no país. Carolina disse ao InfoMoney que a diferença competitiva surgiu desde o começo: eles não quiseram repetir o que o mercado já oferecia no setor. Os outros irmãos também entraram no negócio à medida que ele crescia.
Oportunidade em qualificação técnica
Ruy disse ao InfoMoney que o Brasil oferece oportunidades ainda pouco exploradas. Apenas entre 11% e 12% dos jovens brasileiros cursam ensino técnico, percentual inferior ao de países europeus e dos Estados Unidos. A demanda aparece nos números: em 2025, a rede recebeu mais de 1 milhão de cadastros de interessados em se matricular.
O principal desafio é financeiro: entre 10% e 15% dos interessados se matriculam, e a renda é o maior obstáculo para os demais, como apontado por Ruy. Apesar disso, o CEO vê espaço para crescimento sustentado mesmo em ciclos econômicos difíceis.
A estratégia atual busca ampliar a presença no interior e formar novas parcerias com colégios de ensino médio e polos de educação superior.
O investimento que fez diferença
Logo no começo, os fundadores tomaram uma decisão que consideraram crucial. Depois de gastar cerca de R$ 1 milhão na estrutura da primeira unidade, investiram mais 30% desse valor em publicidade. Ruy disse que o investimento foi decisivo para crescer e captar mais alunos, porque, segundo ele, onde há venda não há problema.
Os irmãos contaram sua trajetória no programa Do Zero ao Topo, que apresenta histórias de empreendedores de sucesso. O conteúdo está disponível em vídeo no YouTube e em formato de podcast nas principais plataformas de streaming.
