Mais de duas décadas após interromper seus estudos por conta da gravidez do filho, a estadunidense Carina Hernandez-Carrillo formou-se em maio deste ano pela San Diego State University. A formação no entanto não aconteceu somente para ela. Seu filho, Matthew Carrillo, também recebeu o diploma.
Ambos cursaram sociologia na universidade californiana, cerca de 24 anos depois da gravidez. A jornada acadêmica de Hernandez-Carrillo começou há mais de duas décadas e o retorno só foi possível já ao lado do filho, com apoio mútuo ao longo da vida universitária.
Confinada ao repouso obrigatório em uma época sem opções de educação remota, ela precisou abandonar temporariamente seus planos de formação. Os anos seguintes foram ocupados pela maternidade, pelo trabalho e pelas responsabilidades de mãe solo, que mantiveram seus objetivos educacionais em segundo plano. Ela só retomou esse projeto quando seu filho decidiu ingressar na universidade.
Carina Hernandez-Carrillo retoma estudos após 24 anos
Quando Matthew Carrillo se transferiu do Southwestern College para a San Diego State University, em 2024, sua mãe já havia começado a retomar a própria formação. Hernandez-Carrillo relatou ao CAL que continuava pensando que precisava chegar à universidade e sentia urgência em fazê-lo.
Para estudar ao lado do filho, ela ampliou sua formação e passou a cursar sociologia como área principal. Também fez dois cursos secundários: um em estudos Chicana e Chicano e outro em trabalho social. Nos dois últimos anos, a dupla conversou sobre as disciplinas de sociologia durante as refeições em casa e se tornou o principal apoio um do outro.
Apesar dos horários ocupados, os dois tiveram apenas três aulas em comum. A situação poderia ser desconfortável, mas a ligação profunda entre eles ajudou a superar o constrangimento. A mãe explicou que os dois são muito próximos e que a dinâmica entre eles muda à medida que Matthew cresce.
Uma comunidade acadêmica que acolheu gerações
Durante os estudos universitários, Hernandez-Carrillo recebeu ajuda de Matthew para lidar com as diferenças geracionais no uso da tecnologia. Estar em sala de aula com colegas da idade do filho também ajudou a reduzir as lacunas de comunicação entre os dois.
Ela disse que essa experiência ajudou o relacionamento com o filho, porque passou a compreender melhor aquela geração, e acrescentou que se sentiu acolhida pelos colegas, sem ser vista como a mulher mais velha da turma.
Na cerimônia de formatura, realizada na Viejas Arena em maio de 2026, ambos receberam seus diplomas. Hernandez-Carrillo foi homenageada como Aluna Destaque em estudos de mulheres. Em vez de se sentar ao lado do filho, ela ficou no palco com a professora do departamento de estudos de mulheres, gênero e sexualidade. A família, que inclui três gerações de graduados da San Diego State University, celebrou o feito com mais de 34 parentes.
Um legado familiar de educação
O avô de Matthew e pai de Hernandez-Carrillo, Nicholas Hernandez, foi pioneiro nesse caminho. Líder trabalhista e cofundador da Ronald McDonald House Charities, ele se formou na universidade em 1981, com diploma em história.
A mensagem que transmitiu aos filhos e netos orientou toda a família: “A educação é o grande equalizador”. Esse ensinamento moldou as escolhas e aspirações dos membros subsequentes da família. O progresso acadêmico da família agora inclui não apenas Hernandez-Carrillo e seu filho, mas também os irmãos de Matthew e seus primos, que chegaram à universidade.
