O coronel reformado Frank Cohn completou 100 anos em 2 de agosto de 2025. Nascido em Breslau, na Alemanha, em 1925, ele fugiu do regime nazista na adolescência, serviu no Exército americano durante a Segunda Guerra Mundial e encerrou a carreira em 1978 como chefe do Estado-Maior do Distrito Militar dos Estados Unidos, em Washington.
Centenários representam apenas 0,03% da população americana.
Fuga da Alemanha nazista
Aos 13 anos, o pai de Cohn viajou para os Estados Unidos em busca de familiares que pudessem ajudar a família a imigrar. Durante a ausência, dois agentes da Gestapo foram à casa procurá-lo com uma convocação para se apresentar à sede da organização.
Frank e sua mãe, Ruth, caminhavam por uma rua em tarde de domingo quando ela aproveitou a ocasião para subornar um funcionário e incluir o nome do filho em um visto de visitante. Os dois deixaram o lar para sempre e chegaram a Nova York em outubro de 1938.
Dez dias depois de sua chegada, a Kristallnacht, a noite dos cristais, deixou 91 mortos, destruiu 900 sinagogas, arrasou 7 mil negócios e enviou 30 mil homens judeus para campos de concentração.
Antes da fuga, Cohn havia visto um amigo da família morrer após ser preso pela Gestapo e seu tio Max ser assassinado nas ruas de Chemnitz por ser judeu.
Soldado no país que o perseguiu
Recrutado aos 18 anos, antes mesmo de obter a cidadania, Cohn tornou-se americano durante o treinamento básico em Fort Benning, na Geórgia. Pouco depois, retornou à Alemanha como soldado americano trabalhando em inteligência militar, usando sua fluência no idioma.
“Agora era um soldado americano enfrentando o mesmo inimigo que havia me perseguido como criança”, escreveu em sua autobiografia.
Carreira e longevidade
Após a Segunda Guerra, Cohn continuou na carreira como policial militar, com o domínio do alemão seguindo como diferencial nas operações. Reformou-se em 1978 após mais de três décadas de serviço.
Aos 100 anos, sua trajetória abarca a fuga da perseguição nazista, a naturalização em tempo de guerra e a ascensão aos mais altos postos do Exército americano.
