'Nunca pensamos ir tão longe'

Aos 36 anos, Leonardo Condé tem longa experiência como treinador. Ele passou pelos juniores e profissionais do América de 2001 a 2006 e depois integrou as categorias de base do Atlético de 2006 a 2009. A partir daí, começou sua saga nas equipes de menor expressão: Ipatinga, Tupi, Villa Nova, Nova Iguaçu (RJ) e, por último, a Caldense. No ano passado, dirigiu o Tupi na Série C do Brasileiro, mas não conseguiu o acesso.

O que explica a ascensão da Caldense?
Um dos pontos principais foi o planejamento. Procuramos escolher os jogadores com melhor aproveitamento nos últimos estaduais, e nos preocupamos em montar não somente uma equipe com 11 titulares e, sim, contar com bom grupo, dentro das limitações financeiras. Fizemos boa pré-temporada, que começou em 1º de dezembro. A Caldense é organizada, estruturada, com bom Centro de Treinamento, que nos permite trabalhar com o melhor rendimento.

A boa campanha o surpreende?
Se eu disser que não surpreende, estaria mentindo. Entramos com objetivo simples: garantir a permanência para o ano que vem. Depois, garantimos a vaga na Série D e a classificação às semifinais e agora lutaremos pelo título. Numa competição que conta com Cruzeiro, bicampeão brasileiro, e Atlético, campeão na Libertadores, nunca pensamos que poderíamos chegar tão longe.

Quais são as apostas da Caldense para as semifinais?
Nosso conjunto é forte. Não temos um atleta acima da média. No entanto, não contamos com jogadores desqualificados. Nos fortalecemos durante a campanha, graças aos bons resultados, sobretudo contra os grandes da capital. E também criamos sintonia do time com a torcida, que pode ser determinante nesta reta final. Estamos confiantes.

Já estabeleceu o planejamento para a Série D?
Ainda não. Estamos com a cabeça voltada para o Estadual. Temos de ver qual é a ideia: meramente participar ou disputar o título. Todos os jogadores ficarão sem contrato e é preciso definir isso.