ONG Gestos comemora 30 anos de contribuição para pessoas com HIV/AIDS

Nascida para representar a luta diária e garantir o direito de pessoas portadoras do HIV/AIDS, a organização não-governamental Gestos comemora 30 anos de história. A Gestos Soropositividade, Comunicação e Gênero foi fundada em 1993 pelo sociólogo Acioli Neto, a jornalista Alessandra Nilo, a socióloga Márcia Andrade e a Assistente Social, Sílvia Dantas que buscaram ampliar debates importantes sobre saúde, igualdade de gênero e direitos humanos.

“A Gestos foi criada para responder a uma emergência na área da saúde para cuidar de pessoas que estavam sendo atingidas por uma pandemia que sabíamos muito pouco. Ela foi criada em um momento que não havia tratamento para o HIV/AIDS e o encontro das pessoas que fundaram a Gestos se deu por diferentes motivos”, afirma Alessandra que se sentiu motivada a criar a organização após perder um amigo para a doença. 

O HIV é a sigla em inglês do vírus da imunodeficiência humana. Diferente do que muitos pensam, HIV e AIDS não são a mesma coisa. O HIV é o causador da AIDS atacando o sistema imunológico responsável por defender o organismo de doenças. Há soropositivos que passam anos sem apresentar sintomas ou desenvolver a doença. Contudo podem transmitir o vírus que é repassado através de relações sexuais desprotegidas, pelo compartilhamento de seringas contaminadas ou até de mãe para filho durante a gravidez ou amamentação se não tomarem as devidas prevenções.

No ano de 2022, a Gestos prestou serviços para 372 pessoas, dentre elas 345 viviam com o HIV/AIDS e 27 não. Desses serviços 301 foram para novos usuários, sendo 167 homens, 153 mulheres e 25 pessoas transgênero. Aproximadamente 84% dessas pessoas viviam de forma vulnerável, sobrevivendo com renda inferior a 1 salário mínimo.

Além disso, a Gestos possui 22 profissionais que atuam em parceria com movimentos sociais, organismos multilaterais e instituições públicas e privadas. Dentre os serviços estão: realização de testes para o HIV, sífilis e hepatites virais; serviços de assessoria jurídica; psicologia e assistência social; ações educativas em comunidades, serviços de saúde e escolas; entre outros, todos de forma gratuita.

No último ano, o serviço de psicologia da organização atendeu 161 pessoas com 2.297 sessões. O público foi composto por 61 homens, 87 mulheres e 13 pessoas que se identificavam como pessoas trans ou não-binárias. Além disso, a Gestos também possui um Espaço Saúde e Sexualidade para Jovens e Adolescentes que orienta pessoas entre 13 e 29 anos sobre saúde, direitos sexuais, direitos reprodutivos, prevenção e cuidado ao HIV/AIDS e outras Infecções Sexualmente Transmissíveis (ISTs) podendo ser presencial ou online.

A instituição possui certificado CEBAS de filantropia, pelo Ministério da Saúde desde 2014 e, desde 2017, tem status ECOSOC que lhe garante caráter consultivo junto à Organização das Nações Unidas (ONU). Em 2021, foi uma das organizações vencedoras do Desafio de Acesso à Justiça, promovido pelo Instituto Mattos Filho, que busca reconhecer iniciativas jurídicas que promovam a cidadania, a democracia e os Direitos Humanos de grupos em situação de vulnerabilidade social e, no último ano, foi selecionada pelo Prêmio Melhores ONGs como uma das 100 melhores do país.