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Copa 2026: Balogun diz que polêmica com Trump afetou ambiente da seleção dos EUA
Balogun admite que interferência de Trump por sua liberação desestabilizou os Estados Unidos
Principal polêmica da Copa do Mundo de 2026, o caso envolvendo Folarin Balogun ganhou novo capítulo após o atacante afirmar que a repercussão de sua suspensão e a intervenção do presidente Donald Trump junto à Fifa afetaram o ambiente da seleção dos Estados Unidos antes da eliminação para a Bélgica nas oitavas de final.
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Em entrevista ao programa CBS Mornings, o jogador admitiu que o retorno à equipe após a revisão da punição inicialmente trouxe alívio, mas também gerou uma pressão sobre o elenco americano.
“Minha reação inicial foi de felicidade por estar de volta à equipe. Mas, ao refletir, percebi que isso causaria muita controvérsia”, declarou Balogun.
Segundo o atacante, os companheiros sentiram o peso da repercussão externa nos dias que antecederam a partida contra os belgas. “Havia muita interferência externa e é difícil ignorá-la. Eu conseguia perceber um pouco de nervosismo nos meus companheiros”, afirmou.
A polêmica começou após a vitória dos Estados Unidos por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, quando Balogun foi expulso depois de uma revisão do VAR. O atacante contestou a decisão do árbitro brasileiro Raphael Claus e considerou o cartão vermelho exagerado.
“Nem foi uma falta, então fiquei totalmente em choque. Quando algo não é intencional, nunca deveria ser cartão vermelho. Foi uma situação infeliz que acabou nos colocando sob uma pressão maior do que o necessário”, disse.
Após o lance, Trump entrou em contato com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, para solicitar uma revisão da punição. A atitude gerou críticas e abriu discussões sobre a influência externa nos processos disciplinares da entidade. Apesar da controvérsia, a seleção americana não conseguiu avançar no torneio. A Bélgica venceu os Estados Unidos por 4 a 1, em Seattle, e garantiu vaga nas quartas de final.