Considerado o menor país do mundo, o Vaticano ocupa uma área de apenas 0,44 km², e abriga 806 habitantes. O local destaca-se não somente como a menor nação em área territorial, como também em população, servindo como sede da Igreja Católica Romana e residência oficial do papa, o que atrai uma imensa quantidade de turistas.
Apesar do tamanho minúsculo, o país recebe de 5 a 6 milhões de viajantes por ano. Esse fluxo supera em muito o número de pessoas que vivem ali. A área do Vaticano está localizada nos arredores de Roma, e atrai não somente turistas italianos, como fiéis da Igreja Católica de todass as partes do mundo.
Menores países do mundo incluindo o Vaticano
Embora o país seja considerado o menor, existem outras nações que também ocupam extensões mínimas. Mônaco, na Europa, soma 2,2 km², enquanto San Marino chega a 61 km².
Liechtenstein, por exemplo, estende-se por 160 km². Todos esses países são bem maiores que o Vaticano, mas estão entre as mais compactas do mundo. A Oceania concentra muitos desses países de área reduzida.
As Ilhas Marshall ocupam 181 km², Palau tem 459 km² e os Estados Federados da Micronésia alcançam 702 km². A América Central também reúne várias nações pequenas: São Cristóvão e Névis somam 261 km².
População reduzida em relação ao tamanho
Quando se considera o critério de população, o ranking muda ligeiramente. Tuvalu, na Oceania, possui 11 mil habitantes e é seguido por Nauru, com 13 mil. Palau reúne 18 mil pessoas, enquanto San Marino abriga 34 mil residentes.
A população vaticana, porém, permanece a mais reduzida — com cerca de 806 habitantes — embora alguns cidadãos vaticanos vivam fora do território nacional. Do mais de 800 habitantes, cerca de 673 possuem de fato a cidadania local, e 450 destes vivem de fato na menor cidade-estado do mundo.
Diferente de outros países, a cidadania vaticana não é obtida por nascimento, e sim, concedida por meio de cargo ou trabalho para a Igreja Católica. No entanto, o vínculo acaba quando o trabalho termina.
Por que essas nações importam
Área pequena não significa falta de relevância internacional, e o Vaticano exemplifica isso: independente desde o ano de 1929, seu peso simbólico e histórico atrai peregrinos e curiosos de todas as partes do planeta, gerando um fluxo de visitantes desproporcional ao tamanho do país.
Localização estratégica, patrimônio histórico e atração turística explicam por que alguns desses territórios se tornam destinos procurados mesmo tendo poucos moradores permanentes. O padrão se repete em outras regiões, como a América Central e a Oceania, especialmente na Polinésia.
Juntas, a América Central, a Oceania e a Micronésia concentram a maior quantidade de países pequenos do mundo. Essa distribuição geográfica evidencia como fatores históricos, culturais e econômicos moldaram a formação de nações compactas, cada uma com características únicas que transcendem sua superfície mínima.
