Após 25 anos longe dos estudos uma mulher de 46 anos, formou-se na Northeastern University, no Estados Unidos, no mesmo dia que o filho. Esse foi o caso da jamaicana Odette Ramgeet, que entrou para a Força Aérea em fevereiro de 2000 e serviu por 25 anos.
Ao lado de outras 5 mil pessoas, ela se formou com o filho Joshua Ramgee. Ele ingressou na Northeastern no outono de 2021 para estudar marketing. Fã de hip-hop, jazz e do rapper Tyler, the Creator, logo se envolveu em várias atividades, entre elas clubes de imóveis, empreendedorismo, composição de músicas e comédia.
O entusiasmo de Joshua pela universidade levou a mãe a reconsiderar seus planos para a aposentadoria.
Trajetória de Odette na Força Aérea e vida acadêmica
Nascida em Montego Bay, na Jamaica, Odette mudou-se para os Estados Unidos aos 14 anos. Depois do ensino médio, em fevereiro de 2000, preencheu um cartão de recrutamento militar que chegou pelo correio. Dois meses depois, iniciou o treinamento básico na Lackland Air Force Base.
Completou treinamento de assistente odontológica em Wichita Falls, Texas. Foi estacionada em Charleston, Carolina do Sul, onde trabalhou como assistente odontológica por quase uma década e onde deu à luz a Joshua. Com o tempo, Odette assumiu responsabilidades maiores: supervisionava a logística de uma unidade de apoio e gerenciava um orçamento de até 1 milhão de dólares.
Também fazia exames, radiografias e triagens para identificar possíveis problemas médicos em novos recrutas. Perto do fim do serviço, cumpriu uma missão desacompanhada na Turquia antes de retornar aos Estados Unidos.
O retorno à educação
Ao se aposentar, em maio de 2020, a ex-militar considerou cursar culinária, sua outra paixão. Mas descartou a ideia depois de desenvolver síndrome do túnel do carpo durante o período nas Forças Armadas.
Nessa mesma época, uma amiga próxima começou a explorar oportunidades na Northeastern e a convidou para participar das conversas com representantes da universidade. Uma breve conversa com um conselheiro do College of Professional Studies a levou a se inscrever para estudar gestão de projetos, iniciando oficialmente na primavera de 2023.
Uma das razões pelas quais ela se inscreveu foi o entusiasmo de Joshua pela Northeastern, segundo relatou ao noticiário Northeastern Global News.
Mãe e filho, formandos no mesmo dia
Aos 46 anos, com créditos universitários acumulados durante seus 25 anos na Força Aérea, Odette pretendia usar o GI Bill Pós-11 de Setembro por meio do Yellow Ribbon Program para financiar os estudos. Quando ela começou a estudar, na primavera de 2023, Joshua entrava no terceiro ano, o que tornava improvável que os dois se formassem juntos.
Depois que os créditos de Odette foram transferidos e Joshua estendeu o curso para um quinto ano, os dois puderam se formar juntos. Eles receberam os diplomas este ano em uma cerimônia que encheu o Fenway Park, em Boston.
Para Odette, que, assim como o filho, é estudante de primeira geração na faculdade, a formação conjunta representava uma grande conquista. Ao Northeastern Global News, mãe e filho disseram considerar surreal se formar juntos, já que não haviam planejado isso.
