Em 2022, aos 100 anos, Walter Orthmann conquistou um feito extraordinário: o reconhecimento internacional do Guinness World Records por mais de 84 anos de trabalho ininterrupto na mesma indústria têxtil. Sua permanência começou em 17 de janeiro de 1938, quando foi contratado pela fábrica de Brusque, em Santa Catarina, aos apenas 15 anos de idade.
A trajetória de Orthmann registra a transformação do Brasil de uma economia rural para a era digital de forma mais clara do que poucas histórias conseguem documentar. Mesmo aos 100 anos, ele não planejava aposentadoria e continuava dirigindo até a empresa de segunda a sexta-feira, dirigindo-se diariamente ao seu local de trabalho.
Da lavoura ao chão de fábrica
Antes de ser contratado, Walter já trabalhava para ajudar a sustentar a família — cultivava aipim desde os 12 anos. Naquela época, Brusque não possuía energia elétrica nas ruas, asfalto, água encanada nem telefone; os moradores dependiam de poços e as estradas viravam lama quando chovia.
Ele percorria cinco quilômetros diários a pé para estudar, uma rotina que o preparou para décadas de dedicação profissional. Ao chegar à fábrica em 1938, Orthmann se deparou com desafios da era pré-digital. Uma das primeiras calculadoras trazidas da Alemanha pelo diretor Roland Renaux era marcante: ele fazia os cálculos mentalmente e depois conferia os resultados na máquina, ainda com certa desconfiança no equipamento.
Ao longo dos anos, acompanhou a chegada de computadores, celulares e internet, até começar a usar smartphone e tablet no trabalho.
A disciplina como fórmula de longevidade
Orthmann atribuía sua disposição extraordinária a uma rotina estruturada que mantinha desde o amanhecer. Logo ao acordar, ainda na cama, realizava exercícios de respiração e alongamento, prática que incluía puxar a perna 100 vezes — uma disciplina que mantinha inclusive nos fins de semana.
Além da rotina matinal, ele consultava médicos periodicamente, praticava atividade física, dormia bem, controlava o estresse e reduzia sal e açúcar na alimentação. Essas práticas consistentes moldaram um exemplo internacional de envelhecimento ativo que o levou à consagração no Guinness, tornando-o referência para pessoas de diferentes partes do mundo.
Em 2018, sua dedicação foi reconhecida quando recebeu a visita do Presidente Michel Temer no Palácio do Planalto.
Um século de transformações presenciadas
A permanência de Walter na mesma organização permitiu que ele testemunhasse a evolução tecnológica em primeira mão. Quando chegou à empresa em 1938, os textos eram feitos em máquinas de escrever e as comunicações dependiam de meios muito mais primitivos. Sua trajetória documenta não apenas a persistência profissional, mas também a transição de um país rural para uma nação conectada digitalmente.
O reconhecimento no Guinness em 2022 consolidou seu lugar na história. Essa jornada extraordinária de mais de oito décadas na mesma empresa permanece como um testemunho raro de dedicação, disciplina e adaptação em um mundo que mudou completamente ao seu redor.
Como Walter mantinha sua rotina de exercícios matinais
- Logo ao acordar, ainda deitado na cama, ele realizava exercícios de respiração e alongamento. Depois, utilizava um pano para puxar a perna 100 vezes durante o alongamento. Essa sequência era mantida com regularidade, inclusive nos fins de semana. A rotina precisava ser completada antes de sair da cama para iniciar o dia.
O que significa trabalhar no mesmo lugar por 86 anos para a identidade profissional
Para Walter, a permanência extremamente longa não representava estagnação, mas evolução contínua dentro de um mesmo contexto. Ele foi assistente de entregas, depois gerente de vendas, e a partir dos anos 1950 começou a viajar pela empresa, conhecendo “pessoas de diferentes lugares e culturas” e estabelecendo relacionamentos que se tornaram amizades duradouras.
Essa trajetória mostra que dedicação a uma organização não significa repetição monótona. Pode significar aprofundamento de relações, acúmulo de sabedoria sobre os processos e transformação do trabalho em parte da própria história de vida.
