Uma mulher comprou por US$ 4, em um brechó inglês, uma pintura que mais tarde foi identificada como obra de N. C, e wyeth, avaliada entre US$ 150 mil e US$ 250 mil e vendida por mais de US$ 100 mil.
Em 2017, em Manchester, ela se interessou pela assinatura de uma pintura e brincou que poderia estar comprando um tesouro. Pagou US$ 4, o equivalente a cerca de R$ 19,45. A mulher pretendia pendurar o quadro em casa, mas acabou guardando-o em um armário.
Essa pintura permaneceu esquecida por quase cinco anos, sem que seu valor artístico fosse reconhecido.
A revelação acidental de uma obra-prima
Em maio de 2022, durante uma limpeza doméstica, a proprietária publicou uma foto da pintura em um grupo do Facebook chamado “Coisas encontradas nas paredes”. A postagem atraiu a atenção de entusiastas de arte, e entre eles estava Lauren Lewis, ex-curadora que trabalhou com obras de três gerações da família. Após examinar a peça pessoalmente, Lewis confirmou tratar-se de uma autêntica obra do ilustrador americano, com uma margem de certeza superior a 99%.
Em conversa com o jornal americano The Boston Globe, Lewis disse que, apesar de alguns arranhões visíveis, a tela estava bem preservada. Ela também afirmou que nenhum dos especialistas consultados sabia o que havia acontecido com a pintura nos 80 anos anteriores. Uma lacuna que aumentava o interesse pelo achado na história da arte americana.
A obra e seu criador
NC Wyeth (1882-1945) foi um dos principais ilustradores americanos do século XX, reconhecido especialmente pelo seu trabalho em edições ilustradas de clássicos literários e capas para periódicos e romances.
O quadro descoberto em Manchester é uma das quatro ilustrações que Wyeth criou para a edição de 1939 do romance Ramona, de Helen Hunt Jackson, um clássico originalmente publicado em 1884. A tela retrata a jovem personagem-título de frente para sua mãe adotiva idosa, com uma estátua de uma figura religiosa ao fundo, compondo uma cena carregada de significado narrativo e emotivo.
A negociação e a venda
A avaliação profissional indicou que a pintura poderia alcançar entre US$ 150 mil (R$ 729 mil) e US$ 250 mil (R$ 1,216 milhão), muito acima dos US$ 4 pagos inicialmente. A casa de leilões Bonhams Skinner, sediada na Inglaterra, conduziu a negociação e levou a obra ao mercado de arte internacional.
Em setembro de 2023, o quadro foi vendido por mais de US$ 100 mil. O caso mostra como uma obra de qualidade pode permanecer despercebida até que alguém reconheça seu valor artístico e histórico.
Como uma assinatura se torna pista de autenticidade
A descoberta começou pela assinatura visível na tela, e quando a compradora viu o nome na pintura, conseguiu fazer uma conexão inicial com NC Wyeth, mesmo que sem certeza absoluta. Artistas consagrados como Wyeth desenvolvem assinaturas reconhecíveis ao longo da carreira, que podem servir como indício de autenticidade. A assinatura funciona como um primeiro indício que leva especialistas a investigar mais profundamente a obra.
Ao examinar a pintura pessoalmente, Lauren Lewis confirmou a autenticidade com “99% de certeza”, com base na técnica, nas características estilísticas e na assinatura. Especialistas em arte usam esses elementos visuais e históricos para verificar se uma obra pertence a determinado artista e evitar confusões com cópias ou imitações.
