Em meio às paisagens áridas da Austrália Meridional, Coober Pedy guarda uma forma incomum de enfrentar o calor: parte da cidade está sob a terra. Ali, casas, hotéis, lojas e igrejas foram instalados em espaços escavados na rocha, onde a temperatura tende a ser mais amena do que na superfície. Cerca de 3 mil pessoas vivem nesse lugar, que também recebe visitantes interessados em conhecer sua história e arquitetura subterrânea.
A opala deu início ao povoado
A história de Coober Pedy começou no início do século 20, quando exploradores encontraram opala na região, em 1915. A descoberta levou garimpeiros ao deserto e, com o passar dos anos, o acampamento de mineração cresceu até se transformar em uma comunidade.
O clima extremo, porém, impunha dificuldades a quem trabalhava e vivia ali. Em vez de depender apenas de aparelhos de refrigeração, os moradores aproveitaram as escavações feitas em busca das pedras preciosas para construir casas no subsolo. Conhecidas como dugouts, essas moradias podiam ter quartos, salas e cozinhas.
A solução também moldou a paisagem urbana. Em Coober Pedy, construções subterrâneas convivem com edificações na superfície, enquanto túneis e entradas escavadas revelam um modo de vida adaptado ao ambiente desértico.
Moradias que viraram atrações
Com o tempo, a curiosidade sobre a cidade atraiu turistas. Uma antiga mina foi transformada em museu, onde é possível percorrer galerias e conhecer a história da extração de opalas. Uma casa preservada ajuda a mostrar como os primeiros habitantes organizavam a rotina longe do sol intenso.
Outra parada é a Faye’s Underground Home. A residência foi escavada manualmente por três mulheres ao longo de oito anos e conserva elementos de sua decoração original. O espaço inclui até uma piscina subterrânea, detalhe que chama a atenção de quem visita o local.
Paisagens de outro mundo
A região também oferece passeios ao ar livre. A área de conservação Kanku-Breakaways reúne colinas de cores contrastantes e formações geológicas em meio ao deserto. Já a chamada Planície da Lua tem um terreno rochoso que lembra cenários de outros planetas e serviu de locação para filmes.
Assim, Coober Pedy combina mineração, adaptação e turismo. O que começou como um povoado ligado à busca por opalas tornou-se conhecido por transformar o subsolo em parte essencial da vida cotidiana.
