Há mais de dois séculos, o Egito antigo exerce fascínio sobre a cultura ocidental, e nenhuma imagem desse período é tão potente quanto a de um corpo envolvido em linho que desperta de um sono milenar.
O que transforma esses cadáveres preservados em monstros de cinema começa na história real e atravessa séculos. Essa trajetória passa pelo fascínio europeu que explodiu no fim do século 18 e ganha forma na imaginação literária e cinematográfica. Ela ajuda a explicar por que essas criaturas antigas continuam tão vivas na tela.
A prática de preservar corpos no Egito antigo
Embora a mumificação tenha ocorrido em várias culturas ao redor do mundo, a tradição egípcia foi a mais sofisticada e duradoura, estendendo-se por aproximadamente 3 milênios. Para os antigos egípcios, corpo e alma eram indivisíveis — preservar os restos mortais era garantir a sobrevivência no pós-vida.
O processo era complexo e ritualístico, e os egípcios removiam o cérebro e os órgãos internos. Depois, secavam o corpo, envolviam-no em fitas de linho e o colocavam na tumba com amuletos e objetos de valor. Cada etapa tinha significado religioso e prático e buscava assegurar que o falecido pudesse prosseguir em outro plano de existência.
Como a Europa descobriu e se apaixonou pelo Egito
O ponto de virada chegou em 1798, quando Napoleão invadiu o Egito levando mais de 150 cientistas. Os registros detalhados que esses pesquisadores produziram, somados à tradução dos hieróglifos, fundaram a egiptologia como disciplina acadêmica e explodiram o interesse europeu pelo país.
Esse entusiasmo alcançou todas as formas de expressão cultural, e arquitetura, artes plásticas e literatura se renderam ao tema egípcio. O art déco é um exemplo direto dessa egitomania, e as múmias deixaram as tumbas, viraram peças de museu e depois mercadorias culturais, alimentando um imaginário que misturava conhecimento arqueológico com fantasia.
Esse contexto preparou o terreno para que a ficção explorasse histórias de morte, maldição e ressurreição.
Do romance ao cinema: nascimento de um monstro
Diferentemente de Frankenstein ou Drácula, a múmia cinematográfica não descende de uma única obra literária. Durante o século 19, diversos escritores ingleses moldaram o personagem. Entre eles estava Sir Arthur Conan Doyle, criador de Sherlock Holmes, que introduziu conceitos duradouros como a múmia vingativa e o pergaminho capaz de reanimar cadáveres.
Esses elementos literários chegaram ao cinema em 1932, quando “A Múmia” consolidou o personagem como ícone do horror.
Boris Karloff usou a aparência enfaixada apenas na cena de abertura. Porém, filmes posteriores da década de 1940, com Tom Tyler e Lon Chaney Jr., criaram o arquétipo visual que permanece na memória coletiva: a criatura muda, monstruosa e completamente envolvida em fitas.
Reinvenções modernas e novos rumos
A narrativa de Imhotep ressurgiu em adaptações posteriores, em 2000, com Brendan Fraser, e em 2017, com Tom Cruise. “Maldição da Múmia” promete uma abordagem distinta do que já foi explorado.
Segundo o diretor Lee Cronin, o filme oferece uma história investigativa que contrasta o monstro antigo com um trauma do mundo real. Na trama, a filha desaparecida de um jornalista é encontrada viva dentro de um sarcófago milenar.
Um padrão hollywoodiano de culpar o “Outro” distante
A obsessão de Hollywood com a múmia egípcia não é um fenômeno isolado. Faz parte de um padrão maior em que o cinema americano busca na África e na Ásia a origem do horror e da ameaça, como o demônio do Iraque em “O Exorcista” ou o fungo da Indonésia em “The Last of Us”.
Essa tendência diz mais sobre a mentalidade ocidental do que sobre os lugares representados: transforma regiões geográfica e culturalmente distantes em fontes de perigo, enquanto mantém a segurança centrada no mundo ocidental.
Mesmo quando o Egito é o cenário, a produção de “Maldição da Múmia” aconteceu na Espanha. Isso reforça que o cenário é uma construção imaginária, sem engajamento genuíno com a cultura real.
