Josephine Dorothy Germano Belasco, que conquistou o diploma do ensino médio oito décadas depois de abandonar os estudos, morreu aos 99 anos em Walnut Creek, na Califórnia, após uma longa doença.
Josephine nasceu na Itália em 1907 e chegou a San Francisco com a família ainda na infância. Trabalhou por três décadas como contadora no Financial District e criou um filho, mas carregava o arrependimento de ter deixado a escola em 1926 para cuidar da irmã doente.
Vivia no mesmo prédio de apartamentos em Nob Hill onde crescera e era cercada pela família. Sua irmã Angelina, de 91 anos, morava no mesmo corredor.
Diploma do ensino médio conquistado oito décadas depois
No ano anterior à sua morte, a família a convenceu de que nunca era tarde demais para concluir os estudos. A escola designou alunos para ajudá-la e depois lhe concedeu um diploma de honra.
Josephine caminhou até o palco do Bill Graham Civic Auditorium ao som de “Pomp and Circumstance” e realizou um sonho antigo. O feito rendeu aparições em jornais e na televisão, entre elas uma participação no programa Jimmy Kimmel Live, em que brincou que o segredo da longevidade era beber vinho em vez de água, segundo ela, a água enferruja o corpo.
No hipódromo Bay Meadows, seu nome foi anunciado como convidada especial. Na sexta corrida, Josephine escolheu o cavalo vencedor, um azarão de 7 para 1.
Uma vida dedicada aos outros
Seu neto Marcello lembrou que ela estava sempre cozinhando e tentando fazer a família comer. Ele contou que ela adorava fazer seu próprio ravioli com espinafre e ricota caseira e que se dedicava mais ao bem-estar dos outros do que ao próprio.
Apesar de toda a atenção que recebeu, Josephine não deixou o diploma dominar sua vida. Ela o pendurou na parede e seguiu em frente.
Josephine deixou um filho, três netos e sua irmã.
