A expressão “descascar um abacaxi” é usada há décadas no Brasil para se referir a uma situação difícil de resolver. A origem do termo está nas características da própria fruta, que exige mais esforço para ser descascada do que outras opções comuns. Com o tempo, essa dificuldade passou a servir de metáfora para problemas complicados do dia a dia e se incorporou ao vocabulário popular.
A explicação foi publicada pela revista Superinteressante, com base em um levantamento sobre a origem de expressões da língua portuguesa. Segundo a publicação, o mesmo raciocínio ajuda a explicar o uso da palavra “pepino” como sinônimo de problema. No passado, o alimento tinha fama de ser de difícil digestão, característica que acabou sendo associada a situações desagradáveis ou complicadas.
Como surgiu a expressão
De acordo com a Superinteressante, a transformação de nomes de frutas e alimentos em expressões populares ocorre por meio de analogias. Em vez de usar apenas a palavra “problema”, os falantes recorrem a imagens conhecidas para transmitir a ideia de dificuldade de forma mais concreta.
O linguista Celso Ferraresi Junior, professor da Universidade Federal de Alfenas (Unifal), explica que esse mecanismo é comum na língua. Segundo o especialista, as metáforas ajudam a tornar conceitos abstratos mais fáceis de compreender, aproximando a linguagem de situações do cotidiano.
Assim, dizer que alguém precisa “descascar um abacaxi” transmite imediatamente a ideia de um desafio trabalhoso, mesmo para quem nunca tenha enfrentado a tarefa de preparar a fruta.
Expressões mudam com o tempo
A permanência dessas expressões mostra como a língua preserva referências culturais, mesmo quando o contexto original deixa de fazer parte da rotina das pessoas. Hoje, descascar um abacaxi ou consumir pepino já não representa a mesma dificuldade de décadas atrás, mas as expressões continuam sendo amplamente utilizadas.
Ao mesmo tempo, novos acontecimentos e referências da cultura popular dão origem a outras metáforas. Um exemplo é a expressão “o forninho caiu”, que ganhou espaço nos últimos anos para representar momentos de confusão, surpresa ou situações que fogem do controle.
