Exibido em Cannes, 'The Man I Love' amplia sequência de filmes frágeis de Rami Malek

CANNES — Desde que venceu o Oscar por "Bohemian Rhapsody", em 2019, Rami Malek se tornou um dos nomes mais conhecidos da indústria. O ator, no entanto, não conseguiu emplacar nenhum projeto de destaque em quase uma década. O drama de época "The Man I Love", exibido na competição pela Palma de Ouro no 79º Festival de Cannes, parecia justamente um marco de retorno para o astro famoso por interpretar Freddie Mercury. Infelizmente, o resultado decepciona em praticamente todos os aspectos.

O longa se passa na Nova York da década de 1980, durante o auge da crise da AIDS nos Estados Unidos. O protagonista, Jimmy George (Rami Malek), é um artista performático que contrai o vírus do HIV e tenta sustentar suas relações, especialmente com seu parceiro cuidadoso, Dennis (Tom Sturridge).

A entrada em cena de um vizinho, Vincent (Luther Ford), adiciona turbulência à relação principal, o que acaba contaminando a rotina dos protagonistas, que começa a sair dos eixos já frágeis. E, nesse processo, o próprio filme também sai junto.

Quem dirige "The Man I Love" é o cineasta Ira Sachs, cineasta norte-americano gay e dedicado a filmes que retratam a comunidade, como "Love Is Strange" (2014) e "Passages" (2023). Não lhe falta, evidentemente, propriedade para falar do sofrimento contido no período em que o filme é ambientado. Requinte de produção também não falta aqui, já que a direção de arte e a cinematografia criam, desde o começo, uma atmosfera evocativa da época, mesmo que o filme se baseie principalmente em cenas internas na maior parte do tempo.

O que falta a "The Man I Love" é um propósito dramático verdadeiro que guie a narrativa. Após o primeiro ato, o filme parece rodar em círculos em torno desses três personagens principais, sem jamais mergulhar nos sentimentos deles. As cenas parecem todas muito mais extensas do que o texto ou o clima pedem e, no lugar de informar sobre os personagens, a produção soa contemplativa de forma excessivamente vaidosa.

No centro de todo esse problema está o protagonista. Com seus gestos histriônicos e exagerados, que chamam mais atenção para a interpretação em si do que para o personagem, Rami Malek transforma 90 minutos em uma experiência bem mais longa do que ela de fato é. Teria sido inequivocamente melhor acompanhar o personagem do marido, que Tom Sturridge interpreta com uma humanidade que, milagrosamente, sobrevive no mar de maneirismos de "The Man I Love".

Existe, na teoria, uma bonita reflexão sobre a arte como resistência em tempos de crise sanitária, em que tanto a doença provocada pelo vírus quanto a própria homossexualidade são motivos de tabu. Mas, na prática, o que domina o filme de Ira Sachs são os olhares tremulantes e as falas excessivamente marcadas de um ator que sufoca qualquer tentativa possível de sutileza.