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Del Potro bate francês e enfrentará Nadal nas quartas de final de Wimbledon
Argentino se classificou após vencer o francês Gilles Simon por 3 sets a 1
Cabeça de chave número 5 do Grand Slam inglês, o tenista sul-americano assim retornou a esta fase da tradicional competição pela primeira vez desde 2013, quando foi eliminado pelo sérvio Novak Djokovic nas semifinais após despachar o espanhol David Ferrer no estágio anterior da tradicional competição realizada em quadras de grama.
Atual quarto colocado da ATP, Del Potro jogou apenas um set nesta terça, depois de o duelo iniciado na segunda-feira ser interrompido após o término da terceira parcial, vencida por Gilles Simon, hoje o 53º tenista do mundo. O jogo havia sido suspenso devido à falta de luz natural no All England Club. E o francês deu muito trabalho ao argentino, que chegou a ter o seu saque quebrado por cinco vezes durante o confronto.
Del Potro converteu apenas quatro de 20 break points cedidos por Simon, mas acabou triunfando porque levou a melhor nos três tie-breaks que disputou contra o rival. Ao total, entre o tempo decorrido na segunda-feira e o concluído nesta terça, o jogo teve duração de 4 horas e 24 minutos.
O argentino contabilizou 27 aces na partida, contra 13 do francês, e também acumulou 78 winners, ante 59 bolas vencedoras de seu adversário. O número 4 do mundo, entretanto, sofreu para confirmar favoritismo também pelo fato de que cometeu 63 erros não forçados, enquanto Simon somou 35.
A última vez que Del Potro conseguiu superar Nadal foi na semifinal do torneio de simples masculino dos Jogos Olímpicos do Rio, em 2016, em quadra dura. Neste mesmo tipo de piso, o espanhol deu o troco no adversário na semifinal de 2017 do US Open, Grand Slam realizado em Nova York.