Atualmente a unidade é mantida pela Santa Casa de Misericórdia do Recife e oferece educação complementar (no contraturno escolar) às meninas em situação de vulnerabilidade, entre 6 e 12 anos. O espaço também promove o acompanhamento psicossocial e pedagógico, prática esportiva, informática, coral, apoio nutricional e atendimento odontológico.
A Igreja de Nossa Senhora do Desterro foi erguida a pedido do general João Fernandes Vieira, em cumprimento de uma promessa, após a vitória alcançada contra os holandeses na Batalha do Monte das Tabocas (1645). Em 1686, a Igreja foi entregue aos Carmelitas Descalços, fundadores do Convento de Santa Tereza.