Voos de balão e águas medicinais no oásis mineiro do café

Em Carmo de Minas, brota cerca de metade de todo o café cultivado no estado, o maior produtor nacional. Com as condições climáticas (a temperatura média é de 18 graus) e geológicas favoráveis, o fruto virou centro das atenções da Rota do café Especial, um passeio que começa nas fazendas - caminhar pelas lavouras, apreciar a plantação do alto dos mirantes e entender a cadeia produtiva - e termina em uma típica mesa mineira, com direito a muito pão de queijo e doces. Tudo, é claro, com direito à degustação do rei das xícaras do brasileiro. O tour custa R$ 100 por pessoa e pode ser reservado no site www.rotadocafeespecial.com.br .

Uma das principais paradas do passeio é a Fazenda Sertão, comandada pelo produtor Francisco Isidro Dias Pereira. O local é cercado por nascentes de águas, riachos e cachoeiras. Foi de lá que saiu o único grão brasileiro a ser eleito o melhor café do mundo, em 2005, com o prêmio Cup of Excellence. Com a maior pontuação da história até hoje, o lote foi negociado pelo valor recorde de US$ 6,5 mil (cerca de R$ 14,9 mil) a saca de 60 quilos. 

A casa principal da fazenda foi transformada numa espécie museu, onde o visitante confere outros títulos e premiações, além de fotos e reportagens que contam a tradição de mais de 100 anos e quatro gerações da família de Francisco Isidro com o negócio do café. "Levava uma vida simples, fazendo meu trabalho rotineiro. E, um belo dia, acordei sendo o produtor do melhor café do mundo", comenta orgulhoso. A propriedade conta com 851 hectares (o equivalente a 850 campos de futebol), sendo 250 deles só para o cultivo do café, responsável pelo emprego de 200 famílias de agricultores. 

"A beleza da rota está exatamente em conferir uma fazenda em plena atividade. Se alguém fizer o passeio cinco vezes ao ano, a paisagem nunca se repete", promete Adalberto Júnior, um dos idealizadores do Rota do café Especial. “Antes, tínhamos que viajar o mundo para vender nosso café. Hoje, o mundo vem até nós para comprar”. Prova disso é que a Seu Isidro, da Fazenda Sertão, é apenas um dos 112 produtores da região responsáveis por fornecer grãos especiais para blends e cápsulas da suíça Nespresso, potência mundial no ramo. 

O relevo montanhoso da Serra da Mantiqueira pode até ser um desafio para o plantio do café, mas acaba sendo mais um atrativo para os turistas. No período de colheita - de maio a setembro -, as elevadas colinas ganham um colorido especial dos frutinhos adocicados, que serão torrados em seguida. Além do bourbon amarelo, em Carmo de Minas são produzidos outros tipos do café da espécie arábica (de mais acidez, comuns em locais elevados), como o bourbon vermelho, mundo novo, catuaí vermelho e amarelo, acaiá e icatu. E a melhor maneira de conferir esse mix de tons é a bordo de um balão. São quatro desses gigantes cortando os céus da região e brindando os turistas com um nascer do sol incrível da Serra.

O passeio pelos ares custa R$ 400 (por pessoa, com café da manhã incluso), dura pouco mais de uma hora e é organizado pela Federação de Balonismo de Minas Gerais. Informações pelos telefones (35) 99187-1609 ou (35) 99851-5857. A partida é de São Lourenço, cidade vizinha a Carmo de Minas e segundo maior polo hoteleiro do estado (atrás apenas de Belo Horizonte), que deve ser usado como base para quem visita as lavouras.

O município é um dos que integra o Circuito das Águas Raras, com fontes hidrotermais de funções terapêuticas ou relaxantes, que eram muito procuradas pela elite brasileira nos séculos passados. A própria princesa Isabel foi para a região em 1868, conseguindo êxito num tratamento para infertilidade. As águas ferruginosas a teriam curado de uma anemia e, coincidência ou não, ela engravidou logo em seguida. Muitos fazendeiros afirmam que é também essa água a responsável pelo sucesso do café.

Confira o vídeo do voo de balão:

Voo de balão na Serra da Mantiqueira, Minas Gerais from Marcela Cintra on Vimeo.