Durante a cerimônia de lançamento, o prefeito do Recife, Geraldo Julio, ressaltou que o xadrez é usado em muitos países para ensinar os meninos a fazer diagnóstico, a planejar, a ter a paciência, controlar a impulsividade e, sobretudo, a solucionar problemas. "Ele vem como mais uma ferramenta para a gente formar os alunos da nossa rede com as habilidades exigidas pelo mercado e pela sociedade no futuro. É um início bonito que fazemos hoje e queremos levar para todos os alunos do sexto ao nono ano, como uma atividade educacional, dentro da grade curricular", afirmou.
A expectativa é que, até 2022, todos os alunos de anos finais das escolas municipais de tempo integral estejam inseridos no programa. O tema deste ano letivo será "Jogos e brincadeiras: construindo pontes para o futuro". "O xadrez tem muitos benefícios e que podem ajudar os estudantes em todas as disciplinas e na vida. Os professores vão receber formação para aplicar da melhor maneira o jogo no dia a dia escolar. Após a fase de preparação dos alunos, a Secretaria de Educação promoverá campeonatos interclasse e interescolar", disse o secretário de Educação do Recife, Bernardo D’Almeida.
Estudante da Nilo Pereira, Melquisedeque Oliveira, 14 anos, aprendeu a jogar xadrez com o pai. Está ansioso para praticar o esporte que mais gosta com os colegas de classe. "Meu pai me ensinou aos 7 anos a jogar. Já ensinei até oficina para adultos e crianças no centro espírita que meu pai frequenta. A gente gosta muito porque melhorou a minha atenção, me deixou mais calmo e atento às matérias da escola", contou.
As amigas Raíssa Vitorino e Vitória Maria da Silva, também de 14 anos, gostam de jogar xadrez desde que um professor de matemática apresentou o jogo em sala de aula. "Não fazia parte de um projeto, mas foi uma aula específica da matéria para estimular o raciocínio lógico. Depois dessa aula, fiquei sempre jogando no celular", comentou Raíssa. "Aprendi com Raíssa a jogas xadrez e percebemos que nosso rendimento em matemática melhorou. Nossas notas passaram de 6 e 7 para 9 depois que começamos a jogar", completou Vitória.
Os benefícios do xadrez foram comprovados por um estudo conduzido na década de 1970 pela Universidade de Hong Kong. A pesquisa provou que os estudantes que jogam xadrez têm uma melhoria de 15% em provas de matemática. “Os benefícios morais que o xadrez proporciona são de grande relevância para as crianças, tais como: o respeito mútuo, a autonomia, a tolerância, o espírito de competição, o sentimento de vitória e de derrota, conhecer e reconhecer o ponto de vista do outro”, enumera a professora da Universidade Federal de Alfenas (Unifal-MG), Letícia Lima Milani, coordenadora do projeto Xadrez na escola: um instrumento pluridisciplinar.
Um estudo feito na Venezuela pelo projeto Learning to Think Project também mostrou que o QI das crianças pode aumentar ao praticar o esporte. “O xadrez proporciona uma gama de benefícios, pois é bastante abrangente. Quando apresenta a história do xadrez, sua origem, estuda-se a geografia. Já as possibilidades das inúmeras jogadas relacionam-se à matemática”, afirma Milani.