Manuel Santos e sua esposa esperaram na porta da Praça de Armas da Casa de Nariño o pontífice, que chegou em um automóvel escuro precedido pela cavalaria do Exército enfeitado com uniforme de gala.
O papa caminhou alguns metros sobre o tapete vermelho e cumprimentou com um aperto de mãos o casal presidencial, que o convidou a continuar para a cerimônia oficial de boas-vindas.
Depois escutaram a execução dos hinos do Vaticano e da Colômbia, interpretados pela Orquestra Sinfônica Nacional, o que deu um marcado caráter civil ao ato, a diferença de outras saudações a chefes de Estado nos que os hinos estão a cargo da banda de música do Batalhão Guarda Presidencial.
No fim da cerimônia e antes dos discursos de boas-vindas, o papa acendeu uma chama da paz e se perdeu entre uma multidão de crianças vestidas de branco como ele, enquanto ao fundo soava a canção Um passo para a paz.
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