O rinoceronte branco \u00e9 o maior rinoceronte africano e um dos animais de maior porte que ainda vivem nas savanas do continente. Apesar do nome, sua colora\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 branca: o termo pode ter surgido de uma tradu\u00e7\u00e3o equivocada da palavra holandesa “wijd”, que significa “largo” e se refere \u00e0 sua boca quadrada e caracter\u00edstica.<\/p>\n\n\n\n
Esses animais podem atingir at\u00e9 quatro metros de comprimento e pesar mais de 2.300 kg. A esp\u00e9cie \u00e9 herb\u00edvora e se alimenta principalmente de grama, de prefer\u00eancia em savanas abertas, onde pode pastar livremente.<\/p>\n\n\n\n
A pele do rinoceronte branco \u00e9 grossa e lembra uma armadura, mas \u00e9 sens\u00edvel ao toque e aos efeitos do clima. Por isso, esses animais costumam se sujar em po\u00e7as de lama para se proteger do sol e de parasitas, em comportamento semelhante ao dos elefantes.<\/p>\n\n\n\n
Os chifres dos rinocerontes s\u00e3o feitos inteiramente de queratina, a mesma prote\u00edna que forma cabelos e unhas humanas. Eles crescem ao longo de toda a vida do animal. A esp\u00e9cie pode ter um ou dois chifres, dependendo do rinoceronte.<\/p>\n\n\n\n
Apesar do tamanho, rinocerontes brancos e negros conseguem correr a at\u00e9 50 quil\u00f4metros por hora quando precisam se defender ou fugir de amea\u00e7as.<\/p>\n\n\n\n
Os rinocerontes brancos costumam viver em pequenos grupos nas savanas africanas. Segundo dados atualizados, existem aproximadamente 16 mil rinocerontes brancos do sul no mundo, a maioria na \u00c1frica do Sul. Por causa desse n\u00famero, a esp\u00e9cie \u00e9 classificada como quase amea\u00e7ada de extin\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
O quadro \u00e9 diferente para o rinoceronte branco do norte, considerado funcionalmente extinto. Apenas duas f\u00eameas permanecem na Conservancy Ol Pejeta, no Qu\u00eania, sob prote\u00e7\u00e3o cont\u00ednua, enquanto o \u00faltimo macho conhecido morreu em 2018. Cientistas usam tecnologias reprodutivas avan\u00e7adas na tentativa de preservar esse grupo de animais.<\/p>\n\n\n\n
O rinoceronte negro \u00e9 menor e mais solit\u00e1rio que o branco. Tem l\u00e1bio pontiagudo e preens\u00edvel, que funciona como um gancho para agarrar folhas e galhos das \u00e1rvores. A esp\u00e9cie prefere florestas densas e bosques e \u00e9 mais esquiva e imprevis\u00edvel que o rinoceronte branco.<\/p>\n\n\n\n
Antes distribu\u00eddo por grande parte da \u00c1frica, o rinoceronte negro teve a popula\u00e7\u00e3o reduzida pela ca\u00e7a furtiva. Atualmente, \u00e9 considerado criticamente amea\u00e7ado de extin\u00e7\u00e3o, mas a\u00e7\u00f5es de prote\u00e7\u00e3o ajudaram a aumentar lentamente seus n\u00fameros. Diferentemente do rinoceronte branco, que se alimenta de grama, o negro come arbustos e folhas.<\/p>\n\n\n\n