A Catarata do Estreito da Dinamarca possui o que \u00e9 considerado o maior salto d’\u00e1gua do mundo. Ela se forma sob o gelo e a superf\u00edcie tranquila do oceano que separa a Groenl\u00e2ndia da Isl\u00e2ndia e trabalha sem parar.<\/p>\n\n\n\n
Escondida nas profundezas, sem qualquer claridade solar, essa forma\u00e7\u00e3o surge de um choque cont\u00ednuo entre correntes de temperaturas distintas. Batizado pela ci\u00eancia de Denmark Strait Overflow (DSO), esse processo dispensa tanto a precipita\u00e7\u00e3o quanto qualquer paisagem rochosa para se manter em atividade.<\/p>\n\n\n\n
A \u00e1gua fria e densa dos Mares N\u00f3rdicos, vinda do Oceano \u00c1rtico, avan\u00e7a at\u00e9 encontrar uma corrente mais quente e leve que circula pelo Mar de Irminger, no Atl\u00e2ntico. Ao se tocarem, a massa gelada vence a disputa de peso e mergulha, escorrendo pelo relevo submerso como se despencasse de um precip\u00edcio.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 esse mergulho brusco que cria a sensa\u00e7\u00e3o de queda, s\u00f3 que em vez de rocha e ar, existe apenas \u00e1gua empurrando \u00e1gua. O relevo do Estreito da Dinamarca ajuda a intensificar o efeito: o leito marinho passa de cerca de 600 metros de profundidade para mais de 3.000 metros numa dist\u00e2ncia curta, funcionando como o penhasco que faltava para dar formato \u00e0 cachoeira.<\/p>\n\n\n\n
Com esse desn\u00edvel, a queda vertical da \u00e1gua chega a aproximadamente 3.500 metros, o equivalente a 11.500 p\u00e9s. O n\u00famero supera em mais de tr\u00eas vezes a altura da Angel Falls, na Venezuela, recordista entre as cachoeiras cont\u00ednuas que existem em terra firme.<\/p>\n\n\n\n
A Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) calcula que por ali escoam entre 3 e 5 milh\u00f5es de metros c\u00fabicos de \u00e1gua a cada segundo. Para efeito de compara\u00e7\u00e3o, esse fluxo ultrapassa em mais de 100 vezes a maior vaz\u00e3o j\u00e1 registrada nas Cataratas do Igua\u00e7u.<\/p>\n\n\n\n
Mesmo escondida sob quil\u00f4metros de oceano, a estrutura tem papel decisivo na Circula\u00e7\u00e3o Termoalina Global, tamb\u00e9m chamada de Ocean Conveyor Belt. Esse sistema funciona como um transportador natural, redistribuindo calor, oxig\u00eanio e nutrientes entre diferentes regi\u00f5es do planeta.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 esse fluxo cont\u00ednuo de \u00e1gua fria e densa pela DSO que d\u00e1 origem \u00e0 \u00c1gua Profunda do Atl\u00e2ntico Norte. A NADW carrega essas propriedades por correntes profundas ao redor do globo. Sem esse empurr\u00e3o vindo do fundo do Estreito da Dinamarca, boa parte da engrenagem que equilibra temperaturas nos oceanos perderia for\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n
Estudos ligados \u00e0 Circula\u00e7\u00e3o Meridional de Reviravolta do Atl\u00e2ntico, a AMOC, indicam que esse equil\u00edbrio t\u00e9rmico est\u00e1 sob press\u00e3o crescente. O degelo na Groenl\u00e2ndia despeja mais \u00e1gua doce no oceano, o que reduz a diferen\u00e7a de densidade entre as duas massas de \u00e1gua. E \u00e9 justamente essa diferen\u00e7a que sustenta o mergulho da \u00e1gua no Estreito da Dinamarca.<\/p>\n\n\n\n
Se a queda perder intensidade, o processo que gera a \u00c1gua Profunda do Atl\u00e2ntico Norte tamb\u00e9m desacelera, com reflexos que atingem toda a circula\u00e7\u00e3o dos oceanos e a estabilidade do clima no planeta. Cientistas continuam estudando ativamente como a catarata se comporta hoje e como ela pode evoluir nos pr\u00f3ximos anos.<\/p>\n\n\n\n
Monitorar essa cachoeira submersa virou, por isso, uma forma indireta de acompanhar a sa\u00fade t\u00e9rmica dos oceanos. O que se passa a 3.500 metros de profundidade, longe de qualquer vista, ainda assim chega \u00e0s praias, \u00e0s correntes mar\u00edtimas e ao clima que se sente em terra firme.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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