Um dos mamiferos mais chamativos do continente africano, o gnu , tamb\u00e9m conhecido como boi-cavalo, costuma iniciar a cada primavera uma jornada de aproximadamente 800 quil\u00f4metros, em uma travessia de ida e volta impulsionada pela chuva, pela vegeta\u00e7\u00e3o e pela luta pela sobreviv\u00eancia. A Grande Migra\u00e7\u00e3o envolve milh\u00f5es desses animais e representa o maior deslocamento de grandes herb\u00edvoros do planeta. <\/p>\n\n\n\n
O fen\u00f4meno come\u00e7a na parte sul da Tanz\u00e2nia e segue rumo ao norte, at\u00e9 a Reserva Nacional do Masai Mara, no Qu\u00eania, antes de retornar ao Serengeti quando as chuvas voltam, em outubro. “Todas essas esp\u00e9cies fazem parte de um belo e din\u00e2mico mosaico alimentado pelos ciclos de chuva e seca”, afirma T. Michael Anderson, explorador da National Geographic. Dezenas de esp\u00e9cies participam do fen\u00f4meno, mas o gnu \u2014 com seus chifres e pelagem caracter\u00edstica \u2014 \u00e9 a esp\u00e9cie central desse movimento.<\/p>\n\n\n\n
A sobreviv\u00eancia determina a migra\u00e7\u00e3o. As esta\u00e7\u00f5es secas e chuvosas do Serengeti definem onde crescem as plantas nutritivas das quais os herb\u00edvoros dependem. Por isso, os animais seguem o melhor alimento dispon\u00edvel.<\/p>\n\n\n\n
Entre os meses de janeiro e abril, os gnus se re\u00fanem na parte sul do Parque Nacional do Serengeti para dar \u00e0 luz seus filhotes. Aproximadamente meio milh\u00e3o de filhotes nascem em um per\u00edodo muito curto. O n\u00famero de adultos \u00e9 bem superior e chega a 1,3 milh\u00e3o de gnus na regi\u00e3o. <\/p>\n\n\n\n
Mais de 200 mil zebras e 400 mil gazelas-de-Thomson tamb\u00e9m compartilham essas pastagens. Os rec\u00e9m-nascidos t\u00eam tempo para ganhar for\u00e7a e acompanhar a manada enquanto os gnus se alimentam da vegeta\u00e7\u00e3o, antes que a seca anual reduza o crescimento das plantas.<\/p>\n\n\n\n
Anderson explica ainda que os gnus provavelmente prefeririam ficar nas plan\u00edcies do Serengeti o ano todo, porque a grama \u00e9 de alta qualidade e rica em energia. Mas eles n\u00e3o conseguem permanecer quando, ao final da esta\u00e7\u00e3o chuvosa, o crescimento da grama desacelera e eventualmente cessa.<\/p>\n\n\n\n
A escassez de alimento intensifica a competi\u00e7\u00e3o entre os herb\u00edvoros. As zebras \u2014 que pesam mais de 230 quilogramas cada \u2014 precisam de mais comida que os gnus para alimentar seus corpos maiores.<\/p>\n\n\n\n
Em busca de pastagens menos consumidas pelos gnus, as zebras come\u00e7am a se mover primeiro para o norte. Depois de esgotar o melhor alimento da parte sul do Serengeti, os gnus geralmente seguem para o norte em menos de quatro dias.<\/p>\n\n\n\n
Ao se deslocarem, os 1,3 milh\u00e3o de gnus n\u00e3o viajam sozinhos \u2014 animais como zebras e gazelas fazem a mesma jornada de ida e volta ao lado das manadas. A jornada \u00e9 moldada tanto pelo instinto quanto pela incerteza. Predadores, secas e rios que mudam de curso fazem com que nenhuma travessia do Serengeti seja id\u00eantica \u00e0 anterior. <\/p>\n\n\n\n
Os gnus adultos frequentemente carregam filhotes rec\u00e9m-nascidos, agrupam-se e trotam juntos em busca dos vegetais mais frescos da esta\u00e7\u00e3o. Quando pastam a grama alta, eles facilitam o acesso das gazelas a plantas mais nutritivas e beneficiam os herb\u00edvoros que os seguem.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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