Autor intelectual de medidas polêmicas que colocaram o Ministério da Fazenda na linha de tiro de economistas e investidores nos últimos meses, o secretário do Tesouro Nacional, Arno Augustin, assumiu ontem interinamente o comando da pasta, sucedendo o secretário-executivo, Nelson Barbosa. O titular, Guido Mantega, está em férias desde 7 de janeiro e só voltará ao batente no dia 28. Agora, Barbosa também tirou folga.

Bastante alinhado com a presidente Dilma Rousseff , o responsável pelo cofre da União disputa com Mantega e Barbosa a atenção da governante, embora a Fazenda negue a rivalidade. Dilma e Augustin se conhecem há décadas. Por conta disso, o economista gaúcho acaba tendo mais poder do que muitos dos 37 ministros do governo petista.

Nas últimas semanas, porém, o prestígio dele no Planalto foi abalado depois que as manobras contábeis adotadas pelo Tesouro para cumprir a meta de superavit primário (a economia para pagar os juros da dívida pública) causaram sérios danos à credibilidade fiscal do governo perante economista e investidores.