Djamal Chaab, de 43 anos, morreu nesta quarta-feira (13), após se incendiar em frente a uma agência de empregos do governo em Nantes, no oeste da França, informou o Ministério do Trabalho francês. Ele teve seu pedido de benefícios negado pelo escritório, e avisou aos funcionários que planejava se matar.

Policiais e bombeiros ficaram em alerta próximos à agência, mas não conseguiram impedi-lo de atear fogo ao próprio corpo. "Este drama mostra brutalmente a terrível realidade do desemprego. Pessoas que buscam emprego não são estatísticas", afirmou a Confederação Democrática Francesa do Trabalho (CFDT, na sigla original), em comunicado.

Segundo a polícia francesa, o homem já tinha ameaçado se imolar através de vários e-mails enviados a jornais locais. Em agosto passado, um desempregado de 51 anos se ateou fogo dentro de um escritório da agência pública de emprego na periferia de Paris.

Apesar de ainda ser muito mais baixa do que a de países mais afetados pela crise, como Espanha e Grécia, a taxa de desemprego na França alcançou a máxima em 13 anos, de 10,3%. O presidente François Hollande se esforça para cumprir a promessa de que o desemprego cairá ao fim do ano.

O número de pessoas reivindicando benefícios por estar sem trabalhoh parou de subir em dezembro, após 19 meses de alta. Mas ameaça voltar a crescer com novas ondas de demissões na indústria e fechamento de fábricas anunciados diariamente.