O consumo de energia cresceu 3,5% em 2012, chegando a 448.293 gigawatts-hora (GWh), segundo dados da Empresa de Pesquisa Energética (EPE) divulgados nesta segunda-feira (28). O crescimento foi liderado pelos segmentos de comércio e serviços (+7,9%) e residencial (+5%), atendidos em sua maioria por baixa tensão (perdas técnicas mais altas); na indústria, o total de 183,5 mil GWh se manteve inalterado. A EPE destacou que a alta ocorreu mesmo com a economia do país tendo se expandido apenas 1% - o que deveria segurar a demanda.

"Deve-se esclarecer que esse descolamento PIB-energia, antes de significar mudanças estruturais definitivas, é próprio de períodos em que a economia cresce menos. Pode ser atribuído a elementos inerciais presentes no comportamento do mercado consumidor, os mesmos que, por outro lado, explicam o fenômeno oposto - o crescimento relativamente menor do consumo em tempos de maior aquecimento da economia", afirmou a EPE, em sua resenha mensal do setor.

A quantidade de energia elétrica usada pelas famílias brasileiras em 61,7 milhões de residências ultrapassou 117.500 GWh no ano passado. O número de consumidores subiu 3%. A EPE atribuiu o resultado ao "dinamismo do mercado imobiliário e às iniciativas de extensão do serviço de eletricidade".

Já o consumo dos comerciantes chegou a 79 mil GWh, puxado pelo varejo. Segundo o boletim da EPE, dados da Associação Brasileira de Shopping Centers (Abrasce) mostram que a área bruta locável (ABL), dos shopping centers do país cresceu 8% - o equivalente a cerca de 860 mil metros quadrados.

Os dados são coletados pela Comissão Permanente de Análise e Acompanhamento do Mercado de Energia Elétrica (Copam) junto às concessionárias.