Natal - Com belezas naturais estonteantes, onde dunas, lagoas, coqueirais e um mar de águas transparentes e mornas criam cenários de dar inveja a qualquer lugar do mundo. Natal, capital do Rio Grande do Norte, e regiões próximas são destinos para visitar o ano inteiro.

Foto: Fábio Cortez/Diario de Natal

Com cerca de 800 mil habitantes, a cidade é ponto de partida para todo o litoral do estado, que tem quase 450 quilômetros de extensão. Mas bastam uns 100 quilômetros, entre norte e sul de Natal, para ver e viver paisagens inesquecíveis.

Não é à toa que mais de 2 milhões de turistas do Brasil e do mundo deslocam-se anualmente para Natal, onde têm a oportunidade de respirar o ar mais puro das Américas, segundo o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Oportunidade de aproveitar os prazeres oferecidos por mais de 20 paradisíacas praias, de conhecer o maior cajueiro do mundo (uma bela e interessante aberração da natureza) e visitar pontos históricos de uma cidade que completou 411 anos.

A Praiade Ponta Negra, com quatro quilômetros de extensão, tem como principal atração, o Morro do Careca, que antes podia ser escalado. Toda a praia é servida pela Avenida Erivan França, repleta de bares, restaurantes, casas noturnas e lojas.

Uma das principais formas de locomoção de veículos em Natal é pela Via Costeira, uma via expressa, que com seus 10 quilômetros liga a Praia dos Artistas (em direção à Região Norte) a Ponta Negra (no Sul). Em um de seus lados fica boa parte dos hotéis da cidade e, no outro lado a reserva natural do Parque das Dunas, o segundo maior parque florestal urbano do Brasil. Para evitar impactos ambientais, a concepção da Via Costeira e das construções ao seu redor é bastante regulada.

Foto: Henrique Bolgue/Esp. CB/D.A Press

Os hotéis da Via Costeira criaram serviços gratuitos de ônibus para transportar hóspedes para os principais shopping centers de Natal. No geral, as praias da Via são frequentadas de dia por surfistas, uma vez que durante a maré alta as ondas são maiores do que em Ponta Negra. Da Praia do Meio a Ponta Negra são cerca de 12 quilômetros de distância. Um táxi cobra cerca de R$ 40 para cobrir o percurso. De ônibus fica cerca de R$ 3.

Passado - Num percurso entre as regiões sul e norte de Natal você vai encontrar, no Bairro de Santos Reis, na Praia do Meio, que abrange algumas praias com limites não muito bem definidos, como Praia do Forte (ao redor da Fortaleza dos Três Reis Magos), do Meio, a dos Artistas (onde fica o complexo Chaplin, ideal para quem curte a vida noturna) e Areia Preta. A Praia do Meio, próxima ao Rio Potengi, tem esse nome por ficar próxima ao centro.

Onde ficar

Pirâmide

Boa opção de hospedagem é o Pirâmide Natal Resort & Convention, que oferece 315 apartamentos, incluindo suítes, todos com duas camas de casal, terraço panorâmico e vista para o mar. A área de lazer do complexo tem 10 mil metros quadrados com parque aquático com piscina e cascatas, sauna, sala de ginástica, salão de jogos, playground e equipe de recreação. Oferece dois restaurantes: o Lagunas, de cozinha internacional, e o Dunas, com cardápio regional.

Avenida Senador Dinarte Mariz, 1.717 - Parque das Dunas, Via Costeira. Diárias em apartamento luxo duplo a partir de R$ 346.
Reservas e informações: (84) 4009-9400 ou pelo site www.piramidenatal.com.br.

Lua Cheia Hostel

Rua Dr. Manoel A. B. de Araújo, 500 - Praia de Ponta Negra.
Diárias (até 15 de março)a partir de R$ 42 (associados Hostelling International), R$ 47 (não-associados, com carteirinha de estudante) e R$ 52 (não-associados).
Reservas e informações: (84) 3236-3696 ou pelo site www.luacheia.com.br.

Sehrs Natal Grand Hotel

- Av. Senador Dinarte Mariz, 6.045 - Parque das Dunas, Via Costeira.
Diárias para quarto superior duplo a partir de R$ 483. Suítes: junior, R$ 696; senior (com piscina privativa na sacada), R$ 1.113. Cobra ainda 10% de taxas.
Reservas e informações (84) 4005-2000 ou no site www.sehrsnatalgrandhotel.com.

Onde comer

- Tábua de Carne

Avenida Senador Dinarte Mariz, 229, Via Costeira.
Carnes assadas em geral e pratos típicos.
Reservas e informações: (84) 3202-7353 ou pelo site www.tabuadecarne.com.br

Restaurante Paçoca de Pilão

Rua Deputado Márcio Marinho, 5.708 - Praia de Pirangi do Norte.
Pratos típicos nordestinos, como paçoca de carne-de-sol feita no pilão.
Reservas e informações: (84) 3238-2088

Mangai

Avenida Amintas de Barros, 3.300 - Lagoa Nova.
Comida típica nordestina com ênfase para peixes e frutos do mar.
Reservas e informações: (84) 3206-3344 ou pelo site www.mangai.com.br

- NafNaf Jacumã

Rua Projetada, 5 - Praia de Jacumã, município de Jacumã.
Completo serviço de bufê com pratos regionais, peixes, carnes esaladas.
Reservas e informações: (84) 3228-2228 ou pelo site www.restaurantenafnaf.com.br