Vestido de domador, com capa, chapéu e chicote, o ex-prefeito João Paulo foi presença marcante no Baile Municipal deste ano. Pré-candidato assumido a deputado federal, mas cotado para compor a chapa majoritária, concorrendo ao Senado, João Paulo insistiu em negar que sua fantasia tinha outro sentido além de simplesmente festejar a chegada do carnaval. Disse que o seu chicote de brincadeira não tinha como alvo algum político em especial e tentou até mesmo fazer alusão aos feras do vestibular, como são chamados os recém-aprovados para faculdades. Não adiantou. Quem acompanhou o ruidoso rompimento do ex-prefeito com o atual, João da Costa rapidamente associou os fatos: João Paulo podia até negar, mas que pareceu provocação, pareceu.

De qualquer modo, os dois demonstraram civilidade. João Paulo foi ao camarote do prefeito, o cumprimentou e, sem cerimônia, frevou o quanto pode ali mesmo, cercado de gente da atual administração municipal. Acompanhado de assessores e da fiel escudeira Lygia Falcão (sua ex-secretária de Relações Institucionais), passou por outros camarotes, concedeu entrevistas a televisões e posou para fotos, reforçando o carisma que marca sua trajetória política.

O prefeito, por sua vez, demonstrou estar empenhado em mostrar desenvoltura para situações que exigem descontrações. Saiu pouco do seu camarote, mas subiu ao palco para, ao lado da primeira-dama, ser entrevistado. Foi pouco aplaudido, mas respondeu com segurança o que lhe foi perguntado. Ressaltou o caráter beneficente da festa e o envolvimento de comunidades nos concursos de beleza que acontecem no Baile.

Em entrevista, não quis comentar a informação de que João Paulo iria visitar obras iniciadas por ele quando prefeito e que hoje se encontram paralisadas. Disse que não tinha conhecimento do assunto e que está preocupado em trabalhar.