Londres (EFE) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva defendeu ontem em Londres a candidatura do Rio de Janeiro a sede da Olimpíada de 2016, alegando que a América Latina tem "direito de organizar os Jogos" e que a cidade pode fazer um evento "melhor do que o Carnaval".

A capital inglesa, onde acontece a Cúpula do Grupo dos Vinte (G20, que reúne os países mais ricos e os principais emergentes) sediará os Jogos de 2012, enquanto o Rio concorre com Tóquio, Chicago e Madri a receber a edição de 2016.

Apaixonado em seus argumentos e sem perder o bom humor, Lula enumerou diversos motivos pelos quais acredita que chegou o momento de o Brasil se transformar em sede olímpica, durante entrevista no leste de Londres, desde onde se podiam observar as obras de construção do Parque Olímpico de Stratford.

O presidente se mostrou convencido de que desta vez, seu país "vai a ganhar a corrida" pelos Jogos de 2016, ressaltando que desde a Cidade do México, em 1968, eles se realizam sempre fora da América Latina. "Estiveram naEuropa, nos Estados Unidos várias vezes, no Canadá, no Japão, na Austrália", lembrou. "Acho que os Jogos Olímpicos não são só um privilégio do considerado mundo desenvolvido. A América Latina tem direito a organizar os Jogos", disse.

Lula comentou que "uma vez na vida, os países emergentes, como a China, podem demonstrar que não ficam para trás e que são capazes de organizar um evento desse porte com a maior qualidade". Além do motivo geográfico enfatizado, Lula falou também da grande importância que teria a infraestrutura destinada aos Jogos "para melhorar a qualidade de vida das pessoas que continuarão vivendo ali uma vez que eles terminem". "Acho que hoje não existe um lugar melhor do que Rio, pela combinação mágica de tecnologia sofisticada com a beleza natural da cidade".

Lula "questionou" também que houvesse "outra cidade que tenha apresentado uma candidatura mais sólida". Até agora, porém, o Comitê Olímpico Internacional (COI) constatou o contrário do que Lula alardeou em Londres, deixando o Rio de Janeiro na lanterna entre as quatro candidatas que ainda disputam a chance de sediar os jogos. Por enquanto, Tóquio lidera a corrida, com 8,4 pontos, seguida por Madri (8,1) e Chicago (7); o Rio segue em último, com 6,4.

Sem perder o sorriso, acrescentou que o Brasil pode organizar Jogos Olímpicos "melhores do que um Carnaval". "Apresentaremos o Rio como é, sem maquiá-lo. O Rio já é suficientemente lindo, com alegria, organização e calor humano (...) Acho que vamos ganhar esta candidatura".