Nova York - O US Open de 2008 reservou uma experiência inesquecível para Thiago Alves, terceiro melhor brasileiro no ranking da ATP (137º do mundo nesta semana) e pouco conhecido até mesmo no País. O tenista que só havia disputado challengers neste ano, até a semana passada, terá a chance de encarar um dos jogadores da história, Roger Federer, no maior palco do tênis mundial, o Arthur Ashe Stadium, com capacidade para 23 mil pessoas.

Hoje, por volta das 13 horas (de Brasília), Alves vai dar um dos passos mais marcantes de sua vida, ao entrar na quadra central de Flushing Meadows para um jogo de segunda rodada diante do tetracampeão do torneio. "Quando ficou definido que iria enfrentar o Federer estava esperando poder jogar no Arthur Ashe. Vou tentar tirar proveito dessa experiência", disse Alves. "Vai ser um momento inesquecível".

Com 26 anos, Thiago Alves já chegou a ser o tenista número 1 do Brasil em outubro de 2006, quando alcançou o melhor ranking de sua carreira, ocupando a 95ª. posição. Nascido em SãoJosé do Rio Preto, interior de São Paulo, Alves é um lutador.

Embora nunca tenha sido muito badalado, ou recebido muito apoio, sempre mostrou determinação e faz de sua carreira algo digno, mesmo não sendo reconhecido como mereceria.